往復泵的流量脈動是指泵的瞬時流量是脈動的，因為在往復泵中，液體介質的吸入和排出過程(即容積變化過程)是交替進行的，而且活塞(柱塞)在位移過程中，其速度又在不斷地變化之中。在只有一個工作腔(單缸泵)的泵中，泵的瞬時流量不僅隨時間而變化，而且是不連續的；在具有多個工作腔(多缸泵)的泵中，如果工作腔的工作相位安排適當，則可減小排出集液管路中瞬時流量的脈動幅度，以致可達到在實用上可認為是穩定流的地步。

　　所以適當增加泵的工作腔數(缸數)是減小流量脈動的方法之一。當然，此時相應的泵的結構也就變得復雜了。也正因為如此，往復泵的工作腔不宜設置過多。因此，往復泵瞬時流量的脈動性也就不可避免，只不過因不同泵型其脈動程度有大有小而已。

　　另外常用的方法還有在出口管路中配置空氣室。空氣室是利用氣體的壓縮和膨脹來貯存或放出一部分液體以達到減小管路中流量不均勻為目的的輔助設備。裝在泵吸入口附近的稱為吸入空氣室，裝在泵排出口附近的稱為排出空氣室。減小排出管路的流量不均勻度，可增加流量的均勻程度，避免過流量的產生，以適應工藝流程的需要；減小吸入管路流量不均勻度，可減小慣性損失，提高泵的吸人性能。